こわい漢字（114）婦人

今日も女関係の漢字「婦」。

この字はかつてあまり人気がなかった。

「女」に「帚」（ほうき、箒）を組み合わせてできているこの字は、「女は家の掃除でもしておけ」的な女性蔑視な意味が込められているとウーマンリヴ派に問題にされたからだ。

しかし、実はそんな意味からできた漢字ではない。

この箒は、ゴミ掃除用のものではなくて、香りをつけた酒をふりかけ祖先の廟を祓い清めるために用いたもの。

古代中国殷では、女性の大事な役目の一つに祖廟を清めることがあった。

これを行う女性を「婦」とあらわし、妻、嫁、女の意味となった。

魔女は箒で何を清めるのか